МАЙАМИ – 2024 год стал прорывным сезоном для Джасмин Паолини, отличительной чертой которого стала ее поразительная стабильность. Она выиграла шесть матчей подряд на грунтовых кортах Ролан Гаррос, а затем повторила этот успех на траве Уимблдона. Несмотря на поражения в обоих финалах, Паолини стала настоящим открытием, впервые войдя в топ-10 мирового рейтинга в возрасте 28 лет.
Продолжение сезона, как и предполагала Паолини, оказалось более сложным. “Это новая история”, – отметила она, и ее успех лишил ее эффекта неожиданности.
Когда Онс Жабер снялась с матча третьего круга против Паолини, итальянка в четвертый раз в этом году вышла в 1/8 финала. Ранее Паолини проиграла все три матча на этой стадии в Дохе, Дубае и Индиан-Уэллсе.
В понедельник на турнире Miami Open она изменила эту тенденцию, одержав волевую победу над Наоми Осакой со счетом 3-6, 6-4, 6-4 за 2 часа 15 минут. Шестая сеяная Паолини встретится в четвертьфинале с победительницей матча между третьей сеяной Коко Гауфф и Магдой Линетт.
Это первый раз в этом году, когда Паолини одержала три победы подряд. И она улучшила свой рекорд до 3-8 в матчах против игроков, занимавших первую строчку рейтинга WTA, причем другие две победы также были одержаны в 2024 году – над Анжеликой Кербер (United Cup) и Каролиной Плишковой (US Open). Это также была ее первая победа над бывшей чемпионкой турниров Большого шлема за последние пять попыток.
Боевой дух Паолини проявился с самого начала матча. Первый гейм длился девять минут, включал восемь розыгрышей “ровно” и пять брейк-пойнтов, отыгранных Паолини. В итоге, когда удар Осаки справа ушел в аут, Паолини взяла первое очко.
Итальянка отыграла 12 из 15 брейк-пойнтов, реализовав при этом три из пяти.
Осака, в свою очередь, настаивает, что не возвращалась в теннис, чтобы быть посредственным или даже просто выше среднего уровня игроком. Спустя пятнадцать месяцев после декретного отпуска она начинает демонстрировать проблески своей былой формы.
Однако Паолини стала первой теннисисткой из топ-10, с которой Осака столкнулась в этом году, что, по словам Осаки, повлияло на результат.
“Думаю, что, возможно, опыт [сыграл роль]”, – сказала Осака после матча. “Не думаю, что в последнее время я играла много матчей против таких топовых игроков. Ее стиль игры немного застал меня врасплох, просто из-за ее роста. Я не знала, что она может так бить”.
Насколько равным был этот матч? Паолини завершила игру с 28 виннерсами и 39 невынужденными ошибками, а у Осаки эти показатели составили 29 и 41 соответственно. Осака фактически выиграла больше очков – 101 против 97.
Продолжение следует…
Jasper Hawthorne 
Dominic Ashworth