На пресс-конференции в понедельник губернатор и президент Denver Nuggets Джош Кронке поправил репортера, назвавшего увольнение Майкла Мэлоуна “одним из самых поздних” решений для команды, выходящей в плей-офф. Кронке подчеркнул, что это, вероятно, “самое позднее” увольнение, признав, что сам сомневался в своевременности такого шага.
Nuggets уволили не только самого успешного тренера в истории франшизы, Майкла Мэлоуна, но и генерального менеджера Кэлвина Бута. Кронке рассказал, что рассматривал возможность увольнения обоих еще во время перерыва на Матч всех звезд, а также еще раньше по ходу сезона.
Кронке объяснил, что дважды за сезон он колебался из-за личных чувств и веры в команду. Первый раз был осенью, примерно в День благодарения, когда он почувствовал, что ситуация не соответствует его организационным стандартам.
Кронке отметил, что его уважение к Мэлоуну и Буту, вероятно, способствовало его колебаниям, а также другие факторы, которые он должен был учитывать. В то время Denver пытался наладить ротацию после ухода Кентавиуса Колдуэлл-Поупа и вхождения в форму нескольких игроков после тяжелого поражения от Timberwolves и Олимпийских игр.
Кронке подтвердил, что проводил встречи с Мэлоуном и Бутом в начале сезона, чтобы наладить их взаимодействие. Он подчеркнул, что ему нужны люди, которые будут поддерживать культуру и двигать ее вперед ежедневно, даже когда его нет рядом.
Восьмиматчевая победная серия перед перерывом на Матч всех звезд, по словам Кронке, замаскировала негативные тенденции, которые в итоге повлияли на концовку сезона. Проблемы между Мэлоуном и Бутом вызывали беспокойство, но тогда он не был готов к кардинальным мерам.
Оглядываясь назад, Кронке отметил, что победы в той серии были одержаны над командами с невысоким процентом побед.
Решающим моментом стало поражение от Indiana Pacers 6 апреля. Кронке почувствовал “равнодушие” в раздевалке и понял, что допустил ухудшение ситуации. Он подчеркнул, что “культура” Denver очень важна для него, и он признал свою вину как лидера, позволив “некоторым вещам” выйти из-под контроля.
Кронке извинился перед Бутом и Мэлоуном, отметив их вклад в чемпионство и создание новой культуры. Он подчеркнул, что увольнение не было заслуженным, и он должен был действовать лучше как лидер.
Nuggets одержали победы в первых трех играх под руководством временного тренера Дэвида Адельмана, что, по словам Кронке, “изменило энергию” команды и показало их решимость. Он подчеркнул, что сезон еще не закончен.
Временным генеральным менеджером до конца сезона назначен Бен Тензер. Летом будет проведен полноценный поиск нового GM. Кронке заявил, что Nuggets будут “максимально открыты ко всему” в межсезонье, и новый руководитель должен будет находить “ценность там, где другие ее не видят” при формировании состава.
Jasper Hawthorne